Reizen naar India rond een festival heeft een heel groot voordeel. De festivals zijn waarschijnlijk de beste kijk in de cultuur van het land. Aan de meeste festivals zijn kleurrijke verhalen en rituelen verbonden, en de mensen weten echt hoe ze het in stijl moeten vieren. Laten we je een korte handleiding geven over festivals in India. We geven je een overzicht van de leukste festivals, zodat jij tijdens je reis precies weet waar je moet zijn om het goed mee te maken!
Diwali – het festival van het licht
Tijdens Diwali wordt het hindoe-nieuwjaar gevierd. Ram is de held in de ‘Ramayan’, een oud episch gedicht. Hij keert terug naar huis na het verslaan van Ravan, een tienkoppige demon die zijn vrouw ontvoert. Het wordt het ‘Festival of Lights’ genoemd en is het meest gevierde festival in India met lampen, lantaarns, vuurwerk en de Diwali Pooja (gebedsceremonie).
De festivaldata zijn afhankelijk van de maankalender en vallen meestal tussen half oktober en half november. Het festival duurt vijf dagen. Het begint met voorbereidingen, winkelen, decoratie en eindigt met familiebijeenkomsten. De derde dag is oudejaarsavond (de dag van Diwali). In 2020 valt diwali op zaterdag 14 november, in 2021 op donderdag 4 november en in 2022 op maandag 24 oktober.
Diwali wordt vooral gevierd onder familie en familieleden. Het is echter nog steeds een hele mooie tijd om heel India te bezoeken. Huizen worden versierd in levendige kleuren en felle lichten. Tijdens Diwali zullen er fantastische vuurwerkshows zijn die leuk zijn om mee te maken.
Vieringen zijn een beetje uitgebreider in Noord-India. In Varanasi zijn er enorme Diwali aartis (religieuze ceremonies) met uitgebreide lampen en gezangen in de Ghats. Rajasthan is een geweldige plek om te bezoeken, omdat het veel homestays heeft waar gasten kunnen deelnemen aan de familiefeesten. Als metropolen bieden Delhi en Mumbai grote feesten over de hele stad, maar door het vuurwerk kan is er veel lawaai en meer luchtvervuiling dan normaal.
Als je tijdens het Diwali-seizoen naar India reist, moet je ruim van tevoren boeken. Treinkaartjes, hotelboekingen, gidsen, alles wordt moeilijker te krijgen en / of duurder gedurende deze tijd.
Holi – het festival van de kleuren
Dit levendige festival, het festival van ‘Colors’ genoemd, is een viering van het begin van de lente. Het is een van de beste zomerfestivals in India. Mensen bedekken elkaar in droge en natte kleuren, hebben regendansen, drinken bhang (een drankje met cannabis pasta) en thandai (een drankje met melk en veel kruiden).
Holi wordt meestal gevierd de dag na de volle maan in maart (de dag ervoor in sommige oostelijke delen). In de nacht van de volle maan verbranden mensen een brandstapel waarop de mythische demon Holika wordt geplaatst om de vernietiging van het kwaad te symboliseren. De volgende dag beginnen mensen vroeg met het kleurenfeest en rusten ‘s middags uit. Holi wordt gevierd op 10 maart 2020, op 29 maart in 2021 en op 18 maart 2022.
Holi wordt alleen groot gevierd in Noord-India. In het zuiden zullen er op bepaalde dagen, in bepaalde tempels, kleinschalige religieuze ceremonies zijn. Resorts en hotels in Goa bieden soms commerciële Holi-feesten.
Je kunt Holi vieren in Rajasthan, Uttar Pradesh (Barsana, Mathura, Vrindavan), West-Bengalen (Shantiniketan, Kolkata), evenals Delhi en Mumbai. Bijna elk huishouden, zowel als de jongere generatie in het noorden, vieren feest door met droge kleuren en water op straat te spelen.
Helaas is het tijdens Holi niet altijd veilig voor vrouwen. Dit is meer het geval in drukke plaatsen zoals Vrindavan, Varanasi of Pushkar. Kleren zijn helemaal doorweekt, iedereen kan een beetje high zijn en de jonge jongens in de enorme menigte voelen zich heel dapper en besluiten af en toe hun morele gedrag thuis te laten.
Natuurlijk is het je eigen keuze, maar we raden aan om holi te vieren in kleine guesthouses en homestays met andere reizigers en lokale families, in plaats van in de massale drukte. Een ander ding om op te letten is de kleuren die worden gebruikt. Let op dat de kleuren organisch zijn en niet giftig, aangezien dat huiduitslag en andere problemen kan veroorzaken. Het belangrijkste is om te genieten van Holi, maar let wel op je veiligheid.
Oman – het oogstfestival in Kerala
Onam is het oogstfestival van Zuid-India. Hier vindt je bloemdecoraties op alle vloeren buiten de huizen. Dit is om de mythische Ashura-koning Mahabali te verwelkomen. Mensen winkelen en bereiden feesten voor. Er wordt veel gezongen, gedanst en gespeeld. Het hoogtepunt is de slangenbootraces, absoluut een must als je tijdens het festival in India reist.
Onam begint in de eerste maand van de Malayalam-kalender en duurt 13 dagen. In 2020 is de eerste dag op 22 augustus en in 2021 op 12 augustus. De dag dat mensen het meest vieren is de 10e dag genaamd Thiruvonam.
Het wordt gevierd in Malyalam sprekende delen van Zuid-India, dus het is erg groot in Kerala. Thrissur’s Puli Kali (tijgerspel) festival op de laatste dag van Onam is een ongelooflijke en unieke ervaring. Reis je rond het festivalseizoen naar Kerala, zorg er dan voor dat je ruim van tevoren boekt. De prijzen zullen omhoog schieten en de beste accommodaties zullen snel vol zijn.
Ganesh Chaturthi – de verjaardag van olifanten god Ganesha
Tijdens dit festival zijn er 11 dagen van festiviteiten rondom Lord Ganesha. Het is een viering van de verjaardag van de hindoegod met een olifantenkop. Ganesha-beelden worden een paar dagen aanbeden in huizen en openbare kraampjes. Vervolgens worden ze in stijl ondergedompeld (Visarjan) in de zee of rivier.
Het populaire festival valt op de 4e dag van de nieuwe maan in augustus of september en duurt 10 dagen. In 2020 wordt het gevierd op 21 augustus en in 2021 op 10 september.
Gezinnen kunnen kiezen hoeveel dagen ze het willen vieren met poojas (gebedsceremonies) die elke dag thuis plaatsvinden. De meeste gezinnen vieren het thuis op kleine schaal gedurende 1,5 tot 3 dagen. Veel gezinnen, bedrijven, woningbouwverenigingen, religieuze organisaties met grotere beelden (= meer rijkdom) vieren het echter 10 dagen thuis of op een openbare plek. Op de 11e dag paraderen de beelden gedragen door mensen, soms tot 20 meter lang, door de straten. Uiteindelijk worden ze ondergedompeld in het water.
Meestal gevierd in de staat Maharashtra, kun je de grootste openbare Ganesha-vertoningen en processies vinden in Mumbai. De festiviteiten gaan hand in hand met druk verkeer, geblokkeerde routes en veel lawaai op straat. De drukte op de stranden van Mumbai, vooral op Chowpatty in het zuiden, is extreem. Vanwege de eigenzinnige aard en intensiteit is het echter een geweldige ervaring.
Pushkar kamelen beurs – Rajasthan
De beroemde kamelen beurs, gehouden in Pushkar, Rajasthan, is een festival van 15 dagen. We zien het niet zozeer als festival, maar meer als een interessante bijeenkomst van kameeleigenaren en handelaren.
De datums vallen samen met de hindoe-maankalender en duurt 15 dagen. In 2020 is het festival vanaf 22 november. De eerste vijf dagen zijn voor kamelenhandel en eerlijke activiteiten in de buitenwijken van de stad. De Kamelen zijn goed voorbereid op de gelegenheid. Er zijn kamelen schoonheidswedstrijden, danswedstrijden, races en meer. Muzikanten, acrobaten, dansers, goochelaars, carrouselritten; deze beurs heeft alles wat je met India hebt geassocieerd voordat je er daadwerkelijk kwam.
De laatste dagen overspoelen hindoeïstische pelgrims de stad, om rituelen uit te voeren in het heilige meer. De laatste nacht vieren duizenden het festival, door het meer te verlichten met olielampen en vuurwerk af te steken.
Als je van plan bent Rajasthan tijdens de beurs te bezoeken, reserveer dan ruim van tevoren en wees bereid om 10 keer meer te betalen dan normaal, in Pushkar. Pas op voor “Godmen” en andere freeloaders die proberen je scammen.
Als je overweegt om op reis te gaan naar india, tijdens een festival, dan ben je op de juiste plek. India Someday kan je helpen met de route, de beste keuzes accommodatie en beste manier van transport! Als een hotel volgeboekt is zullen we een geschikt alternatief vinden binnen jou budget en verwachtingen. We zullen je alle informatie geven die jij belangrijk vindt en bereikbaar zijn als je ons nodigt hebt! Stop met dromen en plan je reis met ons!
